To Netflix πάει να αγοράσει τη Lionsgate

Κάποτε το Netflix παρουσιαζόταν ως ο ψηφιακός βάρβαρος που στεκόταν έξω από τις πύλες του Χόλιγουντ. Σήμερα μοιάζει περισσότερο με κάποιον που έχει ήδη περάσει μέσα και αρχίζει να αγοράζει τα έπιπλα. H πλατφόρμα εξετάζει σοβαρά την εξαγορά της Lionsgate Studios, λίγους μόλις μήνες μετά την αποτυχημένη προσπάθειά της να βρει άκρη με τη Warner Bros. Discovery.

ΣΧΕΤΙΚΑ"Mating season": Σεξ και σχέσεις στο ζωικό βασίλειο

Προς το παρόν δεν υπάρχει επίσημη πρόταση. Υπάρχει όμως ενδιαφέρον. Και μάλιστα αρκετά έντονο ώστε η Netflix να θεωρείται ένας από τους πιο ρεαλιστικούς υποψήφιους αγοραστές. Η λογική πίσω από την κίνηση είναι αρκετά απλή. Η Warner Bros αποδείχθηκε υπερβολικά ακριβή, υπερβολικά περίπλοκη ή και τα δύο μαζί. Η Lionsgate, αντίθετα, είναι πολύ πιο διαχειρίσιμη ως μέγεθος, αλλά εξακολουθεί να διαθέτει περιουσιακά στοιχεία που μπορούν να αλλάξουν ουσιαστικά το μέγεθος και τη δυναμική μιας πλατφόρμας.

«The Hunger Games», «John Wick», «Saw», «Twilight», «The Expendables», «Now You See Me».

Η Lionsgate βρισκόταν σε πολύ διαφορετική θέση πριν από περίπου δύο χρόνια. Το 2024, σύμφωνα με το Bloomberg, η εταιρεία εξέταζε σοβαρά το ενδεχόμενο πώλησης. Ένας ακτιβιστής επενδυτής είχε αποκτήσει συμμετοχή και πίεζε για στρατηγικές αλλαγές, μεταξύ των οποίων και μια πιθανή εξαγορά. Η εταιρεία είχε περάσει μια καταστροφική περίοδο στο box office. Ταινίες όπως «The Crow», «Borderlands», «Megalopolis», «Never Let Go» και «The Ministry of Ungentlemanly Warfare» απέτυχαν να αποδώσουν τα αναμενόμενα και η αγορά άρχισε να αναρωτιέται ποια ακριβώς ήταν η επόμενη μέρα για το στούντιο.

Το 2025 και το 2026 η εικόνα άλλαξε εντυπωσιακά. Το «Michael» εξελίχθηκε σε τεράστιο εμπορικό φαινόμενο και βρίσκεται πλέον σε τροχιά άνω του ενός δισεκατομμυρίου δολαρίων παγκοσμίως. Παράλληλα, το «The Housemaid» μετατράπηκε σε μία από τις μεγαλύτερες εμπορικές εκπλήξεις της χρονιάς, ξεπερνώντας τα 400 εκατομμύρια δολάρια παγκοσμίως. Με άλλα λόγια, η Lionsgate δεν είναι πλέον ένα προβληματικό περιουσιακό στοιχείο που αναζητά σωσίβιο. Είναι μια εταιρεία που ξαναβρήκε πατήματα και πλέον διαθέτει διαπραγματευτική δύναμη. 

Αν υπάρχει κάτι που αγαπούν οι πλατφόρμες περισσότερο από τις επιτυχίες, είναι οι επιτυχίες που μπορούν να επαναληφθούν δέκα φορές. Είναι σχεδόν αδύνατο να μη φανταστεί κανείς το επόμενο βήμα. Περισσότερες σειρές στο σύμπαν του «John Wick». Νέα spin-offs του «The Hunger Games». Επιστροφές στο «Twilight». Mini-series, prequels, sequels και κάθε πιθανή μορφή επέκτασης.

Η Lionsgate δείχνει να ταιριάζει περισσότερο στη στρατηγική της πλατφόρμας. Είναι αρκετά μεγάλη ώστε να επηρεάσει ουσιαστικά τον κατάλογο και τη βιβλιοθήκη της Netflix, αλλά όχι τόσο μεγάλη ώστε να προκαλέσει τεράστιους πονοκεφάλους σε επίπεδο χρηματοδότησης και ρυθμιστικών εγκρίσεων. Το Semafor σημειώνει ότι ακόμη δεν έχει κατατεθεί επίσημη προσφορά, αλλά οι περισσότεροι παρατηρητές της αγοράς θεωρούν πιθανό να υπάρξει κάποια κίνηση σύντομα.