Μάρτιν Σκορσέζε και Φράνσις Φορντ Κόπολα είχαν προβλέψει τo μέλλον του σινεμά

Δεν είναι μεγάλο μυστικό ότι η κινηματογραφική βιομηχανία δεν είναι όπως παλιά, τόσο από άποψη απήχησης στους θεατές όσο και από άποψη πολιτιστικής επιρροής, πόσο μάλλον από άποψη εισπράξεων. Αποδεικνύεται ότι δεν χρειάζεσαι κρυστάλλινη σφαίρα και μαγικές δυνάμεις για να δεις το μέλλον, παρά μόνο διορατικότητα και γνώση του σινεμά. Το 1997, οι σκηνοθέτες Μάρτιν Σκορσέζε και Φράνσις Φορντ Κόπολα κάθισαν για να συζητήσουν την κατάσταση της κινηματογραφικής βιομηχανίας και τους μελλοντικούς κινδύνους που αντιμετωπίζουν οι κινηματογραφιστές, με τον Τζέφρι Γκίλμορ, παρουσιαστή της εκπομπής Hollywood Insiders, να μην κρύβει τίποτα όσον αφορά την κατάρριψη της ηγεσίας των στούντιο. Το Χόλιγουντ δεν έμαθε τίποτα. Οι περισσότερες από τις παρατηρήσεις και τις προβλέψεις τους έχουν αποδειχθεί σωστές, από τους ολοένα και πιο διογκωμένους μισθούς των στελεχών μέχρι τους κινδύνους των ψηφιακών εφέ, τη συρρίκνωση του εύρους προσοχής του κοινού και την έλλειψη κινηματογραφικού αλφαβητισμού (αναμένοντας «εγκεφαλική σήψη» δύο δεκαετίες πριν το TikTok την μετατρέψει σε πανδημία).

ΣΧΕΤΙΚΑΟ Μάρτιν Σκορσέζε συμμαχεί με την τεχνητή νοημοσύνη

Μία από τις σημαντικότερες αλλαγές στην κινηματογραφική παραγωγή από τη δεκαετία του '70 έως τη δεκαετία του '90 ήταν η μειωμένη δύναμη του σκηνοθέτη. Όλη αυτή η δύναμη καταλήφθηκε από τους παραγωγούς και τα στελέχη, τουλάχιστον στο αμερικάνικο σινεμά, οι οποίοι ήταν υπόχρεοι στους μετόχους, όχι στις αισθητικές ευαισθησίες ή την αφήγηση. «Όταν υπάρχουν περισσότερα χρήματα να βγουν, πρέπει να ληφθεί λιγότερο ρίσκο», σημείωσε ξερά ο Σκορσέζε. Η άνευ προηγουμένου αύξηση των μισθών των στελεχών ήταν δυσανάλογη με την πραγματική αξία των μετοχών του στούντιο τότε, και έτσι παραμένει και τώρα. Μόλις φέτος, ο πρώην διευθύνων σύμβουλος Μπομπ Μπάκις, ο άνθρωπος που οδήγησε την Paramount σε μια ορμητική κατάρρευση, έλαβε ένα εντελώς αδικαιολόγητο πακέτο αποζημίωσης 70 εκατομμυρίων δολαρίων, σύμφωνα με το The Hollywood Reporter. Ο Κόπολα το αποκάλεσε, εξηγώντας στον Γκίλμορ: «Προσωπικά πιστεύω ότι η διοίκηση των παραδοσιακών στούντιο είναι απελπισμένη επειδή γνωρίζει ότι είναι περιττή, γνωρίζει ότι πληρώνεται υπερβολικά και γνωρίζει την αλήθεια ότι οι ταινίες κοστίζουν πραγματικά περισσότερο από ό,τι παραδέχονται δημόσια, και κάνουν λιγότερα. Οπότε θα αλλάξει».

Κανείς δεν έλαβε υπόψη την προειδοποίηση. Κατά κάποιο τρόπο, σε 30 χρόνια, η μελλοντική κατάσταση που παρουσίασαν οι Σκορσέζε και Κόπολα επιδεινώθηκε. Σήμερα, βλέπουμε αλγόριθμους να υπαγορεύουν δημιουργικές αποφάσεις. Ο Κάρι Φουκουνάγκα παραδέχτηκε στο GQ το 2018 ότι απρόθυμα είχε συνηθίσει να τον καθοδηγούν τα ρομπότ επεξεργασίας δεδομένων της τράπεζας διακομιστών του Netflix.

Όσοι είναι εξοικειωμένοι με το φιάσκο των Fantastic Four του 2015 ίσως θυμούνται το περιστατικό με τον Josh Trank. Η 20th Century Fox πέταξε χρήματα στον νεαρό σκηνοθέτη μόνο και μόνο για να τον σαμποτάρει και να τον απορρίψει, ένα φαινόμενο για το οποίο είχαν προειδοποιήσει ο Κόπολα και ο Σκορσέζε. Και οι δύο σκηνοθέτες καταλάβαιναν τα διακυβεύματα. Κατά τη διάρκεια της συζήτησης, ο Κόπολα επέμενε ότι τα στούντιο κρατούσαν αυτόν και τα προς το ζην της οικογένειάς του «ομήρους», αναγκάζοντάς τον να κάνει ταινίες στις οποίες δεν πίστευε αντί να χρηματοδοτήσει το ανώνυμο, επικό «ονειρικό του έργο» (πιθανότατα αναφέρεται στην ταινία Megalopolis του 2024).

Ο Σκορσέζε ακολούθησε μια ευρύτερη προσέγγιση, πιο αναστατωμένος για την απώλεια της προσωπικότητας στις ταινίες παρά για οποιοδήποτε ματαιωμένο εγχείρημα πάθους. «Κάθε αφίσα φαίνεται ακριβώς η ίδια», επέκρινε ο Σκορσέζε τον βαρετό σχεδιασμό των σύγχρονων αφισών ταινιών. «Ακόμα και τα πρόσωπα των ηθοποιών φαίνονται τα ίδια!» Ορίστε ένα άρθρο από το The Wrap, το οποίο δείχνει τι αναφέρει ο σκηνοθέτης, σε περίπτωση που δεν συσσωρεύετε κινηματογραφικά αναμνηστικά. Ο Σκορσέζε είχε και πάλι δίκιο.

Ενώ ο Σκορσέζε έχει κάνει κάποιες πολύ αλαζονικές δηλώσεις σχετικά με το τι συνιστά σωστή κινηματογραφική παραγωγή και τι όχι, μιλάει από τη θέση ενός ανθρώπου που έχει αφιερώσει ολόκληρη τη ζωή του στην τέχνη. Ανεξάρτητα από το πώς νιώθετε για το franchise της Marvel, δεν κάνει λάθος όταν προανήγγειλε την απώλεια της παραδοσιακής εμπειρίας και των προσδοκιών του κινηματογράφου. Ακόμα και στη δεκαετία του '90, παρατήρησε ότι το «πλαίσιο αναφοράς» του νεότερου κοινού είναι η τηλεόραση με τους γρήγορους διαλόγους», που είναι καταδικασμένο να χάσει τις σπουδαίες ταινίες σε μια υπερκορεσμένη αγορά κινηματογράφου. Δεν είναι περίεργο που μισούσε τις ταινίες του Τζος Γουίντον. Με βάση τις μίνι-ταραχές που προκαλούνται από το Minecraft, οι νεότερες γενιές αντιλαμβάνονται τους κινηματογράφους λιγότερο ως ιερούς χώρους για να συμμετέχουν στην τέχνη και περισσότερο ως φαστφουντάδικο με μεγάλες οθόνες.

Ωστόσο, ούτε ο Κόπολα ούτε ο Σκορσέζε είναι άτρωτοι σε αυτές τις τάσεις. Η ειρωνεία είναι ότι και οι δύο έχουν ξοδέψει υπερβολικά πολλά στις πρόσφατες ταινίες τους, αντικρούοντας τους δικούς τους ισχυρισμούς ότι οι «άγρια ​​εκτός ελέγχου προϋπολογισμοί» είναι ανεύθυνοι και εγωκεντρικοί. Το Irishman του Σκορσέζε ήταν μια δαπανηρή αποτυχία για το Netflix ενώ και η τελευταία του ταινία πάλι για πλατφόρμα, την Apple, κόστισε 200 εκατομμύρια δολάρια με έσοδα 150 εκατομμυρίων.

Δυστυχώς για τον Κόπολα, εξάντλησε τις οικονομίες μιας ζωής του στη δική του οικονομική αποτυχία εν τέλει (14 εκατομμύρια έσοδα με μπάτζετ 130 εκ.) γεμάτη CGI, ανίκανος να πείσει τα μεγάλα στούντιο να χρηματοδοτήσουν το έργο των ονείρων του. Ίσως η αποτυχία της ταινίας να μην ήταν τελικά τόσο σοκαριστική. Ο Κόπολα εξήγησε σοφά από το 1997 ότι το CGI μπορεί να υπερνικήσει το όραμα ενός σκηνοθέτη, ενδυναμώνοντας έναν σκηνοθέτη με κόστος την ισοπέδωση της κινηματογράφησης και την πλημμύρα ενός σφιχτού σεναρίου με αχαλίνωτη αισχροκέρδεια. Με άλλα λόγια, Megalopolis. Τα χρήματα δεν είναι πάντα η λύση. Μερικές φορές είναι ένα ακόμη πρόβλημα. Αυτό είναι το απόλυτο συμπέρασμα. Σήμερα, το «ανεξάρτητο κίνημα» για το οποίο ο Σκορσέζε μίλησε ως «αιματοχυσία» του μελλοντικού κινηματογράφου δεν είναι οι ταινίες μικρού μήκους σε 16mm, αλλά μέρη όπως το YouTube, όπου ξεκίνησε ο Μπο Μπέρναμ. Αρκετά κοντά. Οι δύο δεξιοτέχνες μπορεί να έκαναν λάθος σε κάποιες μικρές λεπτομέρειες, αλλά ήταν κατά τα άλλα απογοητευτικά ακριβείς.