To 2025 είναι το endgame για τις ταινίες με σούπερ ήρωες

Υπήρξε μια εποχή που η Marvel έμοιαζε ανίκητη στο box office. Κάθε νέα κυκλοφορία της έμοιαζε καταδικασμένη… να θριαμβεύσει. Ακόμα και το πιο αμφιλεγόμενο κινηματογραφικό σύμπαν του Zack Snyder για τη DC είχε τα δικά του δισεκατομμυριούχα blockbusters. Εκείνη η εποχή όμως ανήκει πια στο παρελθόν. Τα σημάδια ότι η ροή αλλάζει είναι πλέον αδύνατο να αγνοηθούν.

ΣΧΕΤΙΚΑ"Daredevil born again" season 2: Ψυχολογικά και μπουκέτα

Ο όρος «superhero fatigue» έχει καθιερωθεί ως η αγαπημένη δικαιολογία των αναλυτών του box office — ένας εύκολος τρόπος να περιγράψουν την πτώση του ενθουσιασμού του κοινού για το είδος. Μετά την πανδημία, ακούστηκε ξανά και ξανά, κι όχι χωρίς λόγο. Τώρα όμως μοιάζει πιο επίκαιρος από ποτέ. Η αλυσίδα επιτυχιών έσπασε. Για πρώτη φορά μετά από 14 χρόνια —εξαιρώντας φυσικά το 2020, όταν οι αίθουσες έμειναν κλειστές— η κινηματογραφική μηχανή των κόμικς κόλλησε, και μάλιστα με τρόπο που δεν αφήνει περιθώρια παρερμηνειών.

Το 2025 είναι η πρώτη χρονιά μετά το 2011 όπου κανένα υπερηρωικό blockbuster δεν κατάφερε να ξεπεράσει το όριο των 700 εκατομμυρίων δολαρίων. «Captain America: Brave New World» (415 εκατ.), «Thunderbolts» (382 εκατ.), «Fantastic Four» (473 εκατ.) και «Superman» (600 εκατ.) έμειναν όλα πίσω από το πολυπόθητο φράγμα. Για πρώτη φορά μετά το 2011, ο υπερηρωικός κινηματογράφος μοιάζει… άνθρωπος.

Αν δούμε τους αριθμούς σε βάθος, η πτώση είναι εκκωφαντική. Θυμηθείτε: πριν λίγα μόλις χρόνια, οι «Guardians of the Galaxy Vol. 3» και ο «Doctor Strange» στο πολυσύμπαν τους άγγιζαν με άνεση τα 845 και 955 εκατομμύρια αντίστοιχα. Σήμερα, τα ίδια στούντιο δίνουν μάχη απλώς για να αποδείξουν ότι οι νέες κυκλοφορίες τους «πήγαν καλά». Όχι πια. Είτε μιλάμε για Marvel είτε για DC, τα μαθηματικά δεν βγαίνουν. Η «φούσκα των υπερηρώων» που οι ειδικοί προέβλεπαν εδώ και χρόνια φαίνεται να ξεφουσκώνει. Το κοινό που κάποτε έσπευδε σε κάθε ταινία με κάπα και μάσκα, τώρα μοιάζει πολύ πιο δύσκολο να πειστεί — ιδίως εκτός Αμερικής.

Η πραγματικότητα, όμως, δεν ωραιοποιείται με δελτία Τύπου. Φυσικά, τα γραφεία επικοινωνίας δουλεύουν υπερωρίες. Ο James Gunn και η Warner Bros. επιμένουν ότι ο «Superman» ήταν μεγάλη επιτυχία, ενώ ο CEO της Disney, Bob Iger, έσπευσε να χαρακτηρίσει τους «Thunderbolts» «hit» μόλις λίγες μέρες μετά την πρεμιέρα. Όμως η πραγματικότητα δεν αλλάζει: καμία από αυτές τις ταινίες δεν έφτασε το ορόσημο των 700 εκατομμυρίων.

Τι ακολουθεί; Κανείς δεν μπορεί να πει με σιγουριά. Ίσως το είδος ανακάμψει το 2026, ίσως η κατηφόρα συνεχιστεί. Όλα τα βλέμματα είναι στραμμένα στο ακριβοθώρητο «Avengers: Doomsday» της Marvel και στο νέο κεφάλαιο της DC, το «Supergirl». Ακόμα και ο Spider-Man της Sony —το πιο σίγουρο χαρτί— δεν είναι απρόσβλητος από την κούραση του κοινού. Ίσως τελικά οι υπερήρωες να μην καταρρίπτονται από κάποιον υπερ-κακό, αλλά από κάτι πολύ πιο απλό: τη βαρεμάρα.