H Universal επιμηκύνει το παράθυρο αποκλειστικής προβολής στις αίθουσες

Για χρόνια, οι κινηματογράφοι είχαν το ίδιο παράπονο: γιατί να πάει κάποιος στην αίθουσα όταν ξέρει ότι η ταινία θα εμφανιστεί στο σπίτι του δύο εβδομάδες αργότερα; Τώρα φαίνεται πως ένα από τα μεγαλύτερα στούντιο του Χόλιγουντ αρχίζει να συμφωνεί. Η Universal αλλάζει τη στρατηγική της και σχεδιάζει να επεκτείνει σημαντικά το χρονικό διάστημα που οι ταινίες της θα παραμένουν αποκλειστικά στους κινηματογράφους.

ΣΧΕΤΙΚΑΗ Universal στριμάρει δωρεάν στο YouTube τις 7 κλασσικές της ταινίες τρόμου

Η αλλαγή αυτή δεν εμφανίστηκε ξαφνικά. Ήδη από πέρυσι, ο διευθύνων σύμβουλος της AMC Entertainment, Άνταμ Άρον, είχε επιβεβαιώσει ότι γίνονταν συζητήσεις ανάμεσα στα στούντιο και στις αλυσίδες κινηματογράφων για την επέκταση του λεγόμενου theatrical window.

Σύμφωνα με τον Άρον, τρία μεγάλα στούντιο είχαν ήδη συμφωνήσει ότι πρέπει να επανέλθει τουλάχιστον το όριο των 45 ημερών πριν μια ταινία μεταφερθεί σε ψηφιακές πλατφόρμες.

Τώρα φαίνεται πως η Universal είναι ένα από αυτά τα στούντιο που αποφάσισαν να κάνουν την αλλαγή.

Σύμφωνα με δημοσίευμα των New York Times, η εταιρεία αναθεωρεί τη στρατηγική διανομής της. Μέχρι πρόσφατα, η Universal είχε υιοθετήσει μια μάλλον επιθετική πολιτική: πολλές από τις ταινίες της μεταφέρονταν σε PVOD (premium video on demand) μόλις 17 ημέρες μετά την κινηματογραφική τους πρεμιέρα. Με άλλα λόγια, περίπου τρία Σαββατοκύριακα στις αίθουσες και μετά… κατευθείαν στο σπίτι.

Από το 2026 όμως το στούντιο σχεδιάζει να επεκτείνει αυτό το διάστημα σε πέντε Σαββατοκύριακα προβολής. Και μέχρι το 2027 ο στόχος είναι να φτάσει τα επτά Σαββατοκύριακα — δηλαδή περίπου 45 ημέρες αποκλειστικής κινηματογραφικής κυκλοφορίας.

Περιττό να πούμε ότι αυτή είναι μια από τις πιο σημαντικές ειδήσεις της χρονιάς.

Το streaming έχει αρχίσει να υπονομεύει την ίδια την έννοια της κινηματογραφικής πρεμιέρας. Η αλλαγή αυτή ξεκίνησε κυρίως μετά το 2020, όταν η πανδημία έκλεισε τους κινηματογράφους για μήνες. Τα στούντιο τότε ανακάλυψαν ότι μπορούν να κερδίσουν πολλά χρήματα μεταφέροντας πολύ γρήγορα τις νέες ταινίες τους σε ψηφιακές πλατφόρμες. Και το μοντέλο αυτό συνέχισε να χρησιμοποιείται ακόμη και μετά την επιστροφή των αιθουσών, μια πρακτική που υπονομεύει την αξία της κινηματογραφικής εμπειρίας. Αν το κοινό γνωρίζει ότι η ταινία θα είναι διαθέσιμη στο σπίτι σχεδόν αμέσως, η πίεση να δει την πρεμιέρα στην αίθουσα σχεδόν εξαφανίζεται.

Γι’ αυτό και η απόφαση της Universal είναι ένα σπουδαίο νέο. Δείχνει ότι το Χόλιγουντ ίσως αρχίζει -ΕΠΙΤΕΛΟΥΣ-  να συνειδητοποιεί ότι το streaming δεν μπορεί να αντικαταστήσει πλήρως τη μεγάλη οθόνη.