Γιατί το Desert Warrior έγινε μία από τις μεγαλύτερες εμπορικές αποτυχίες των τελευταίων ετών?

Το “Desert Warrior” ήθελε να γίνει η μεγάλη κινηματογραφική δήλωση της Σαουδικής Αραβίας. Αντί γι’ αυτό, κινδυνεύει να καταγραφεί ως μία από τις μεγαλύτερες εμπορικές αποτυχίες των τελευταίων ετών — τουλάχιστον με βάση τα πρώτα στοιχεία.

ΣΧΕΤΙΚΑCaptain America: Brave New World

Όταν έχεις προϋπολογισμό περίπου 150 εκατομμυρίων δολαρίων, πρωταγωνιστές όπως ο Άντονι Μακί και ο Μπεν Κίνγκσλεϊ (και πέντε χρόνια παραγωγής γεμάτα καθυστερήσεις και προβλήματα), το λιγότερο που περιμένεις είναι μια αξιοπρεπής εκκίνηση.

Δεν συνέβη.

Με εισπράξεις που προκαλούν δάκρυα στα μάτια των λογιστών, το Desert Warrior ετοιμάζεται να καταγραφεί στα βιβλία της ιστορίας ως ένα από τα μεγαλύτερα box office flops όλων των εποχών. Το “Desert Warrior” του Ρούπερτ Ουάιατ (Rise of the planet of the apes) άνοιξε στις ΗΠΑ με περίπου 596.000 δολάρια σε πάνω από 1.000 αίθουσες — νούμερο που δύσκολα μπορεί να ωραιοποιηθεί. Σε παγκόσμιο επίπεδο, τα έσοδα κινούνται επίσης χαμηλά, ενώ ακόμη και στη Σαουδική Αραβία η ανταπόκριση ήταν χλιαρή, με μόλις 87.000 δολάρια στο πρώτο Σαββατοκύριακο.

Και εδώ αρχίζουν τα δύσκολα ερωτήματα. Καταρχάς, το timing. Όπως παρατηρούν άνθρωποι της αγοράς, μια ταινία για πόλεμο στην έρημο δεν είναι απαραίτητα αυτό που θέλει να δει το κοινό όταν υπάρχει πραγματικός πόλεμος στην περιοχή. Η πραγματικότητα, για άλλη μια φορά, ξεπερνά τη μυθοπλασία — και την κάνει να φαίνεται άβολη.  Παράλληλα, υπάρχει και το ζήτημα ταυτότητας. Πολλοί δεν είναι καν σίγουροι σε ποιον απευθύνεται η ταινία. «Δεν είμαι σίγουρος σε ποιον απευθύνεται. Μοιάζει με μια ακόμη ακριβή χολιγουντιανή ταινία που απλώς γυρίστηκε στη Σαουδική Αραβία». Αυτό είναι ίσως το πιο καίριο σχόλιο. Γιατί αν μια ταινία δεν έχει σαφές κοινό, δύσκολα θα βρει και εισιτήρια.

Από την άλλη, για τη διανομή — συγκεκριμένα τη Vertical — τα πράγματα δεν είναι τόσο καταστροφικά όσο φαίνονται. Οι πληροφορίες λένε ότι η εταιρεία δεν επένδυσε υπερβολικά μεγάλα ποσά για την απόκτηση της ταινίας, κάτι που σημαίνει ότι υπάρχει ακόμη δρόμος προς την κερδοφορία, ειδικά μέσω ψηφιακών προβολών. Αυτό δεν αλλάζει, βέβαια, τη μεγάλη εικόνα. Το “Desert Warrior” ξεκίνησε ως ένα φιλόδοξο σχέδιο — μια απόδειξη ότι η περιοχή μπορεί να παράγει μεγάλες κινηματογραφικές παραγωγές. Στην πορεία, όμως, μπλέχτηκε σε δημιουργικές διαφωνίες (ο σκηνοθέτης έφυγε και επέστρεψε), καθυστερήσεις και ένα διαρκώς αυξανόμενο κόστος. Υπήρξαν μάλιστα στιγμές που άνθρωποι της παραγωγής πίστευαν ότι η ταινία δεν θα κυκλοφορήσει ποτέ.

Αν το Desert Warrior ήταν η μεγάλη προσπάθεια της Σαουδικής Αραβίας να παίξει μπάλα στο Hollywood, τότε μιλάμε για μια μπάλα που πήγε κατευθείαν στις κερκίδες — και οι κερκίδες ήταν άδειες.