Mother Mary

Παλιές, βαθιά κρυμμένες πληγές έρχονται στην επιφάνεια, όταν η εμβληματική pop star Mother Mary συναντά ξανά -έπειτα από χρόνια απομάκρυνσης- την πρώην κολλητή της και παλιά ενδυματολόγο της, Sam Anselm, παραμονές της μεγάλης επιστροφής της στη σκηνή.

Η Mother Mary είναι ένα παγκόσμιο ποπ είδωλο που έχει δημιουργήσει μια εντυπωσιακή περσόνα μέσα από μια επιτυχημένη καριέρα δεκαετιών. Βρισκόμενη σε κρίση και αποφασισμένη να αποτινάξει το βάρος της περσόνας που έχτισε επί δεκαετίες, η σούπερ σταρ στρέφεται στο μόνο άτομο που εμπιστεύεται -την σχεδιάστρια μόδας και οραματίστρια φίλη που εγκατέλειψε πριν από χρόνια. Όταν η Mother Mary εμφανίζεται ξαφνικά στο εξοχικό κτήμα της Sam, ζητώντας ένα τελευταίο φόρεμα για την μεγαλύτερη συναυλία και εμφάνιση της ζωής της, ξεκινά μια παραισθησιακή νύχτα αντιπαράθεσης, συνεργασίας, μνήμης και επανεφεύρεσης.

Ο Ντέιβιντ Λάουερι έχει πάρει 100 εκατ. δολάρια, την Αν Χάθαγουεϊ, τη Μικαέλα Κολ, soundtrack από Charli xcx, χορογραφία από την FKA Twigs και αναφορές σε Μπέργκμαν και Γκρίναγουεϊ — και έχει φτιάξει μια ταινία που έχει όλα τα συστατικά για cult classic και δεν κάνει καμία από τις επιλογές που θα το έκαναν πραγματικά cult classic. Μια ταινία που μπερδεύει τη μεγαλοπρέπεια με τη βαρύτητα – και τελικά πνίγεται στο ίδιο της το ύφος. 

Το Mother Mary θέλει πολύ να είναι η ταινία που θα μιλήσει για την ποπ κουλτούρα με όρους τέχνης, που θα ενώσει τη μόδα, τη μουσική και το ψυχολογικό δράμα σε ένα ενιαίο όραμα. Το πρόβλημα είναι ότι, αντί να το πετύχει, καταλήγει να μοιάζει με μια υπερπαραγωγή που δεν ξέρει τι θέλει να πει. 

Και οι αναφορές είναι εκεί για να φαίνονται, και αυτό είναι το πρόβλημα. Το backstage plan-séquence που παραπέμπει στο The Cook, the Thief, His Wife & Her Lover του Γκρίνγουεϊ, οι αντίθετες λήψεις που διαλύονται η μία στην άλλη παραπέμποντας στο Persona του Μπέργκμαν — αυτές δεν είναι επιρροές που έχουν αφομοιωθεί, αλλά πινακίδες που δείχνουν «εδώ μελέτησα». Και η απόσταση ανάμεσα στα αναφερόμενα έργα και στο Mother Mary — ανάμεσα στον εξαιρετικά συνεκτικό κόσμο του Γκρίνγουεϊ ή τη θεμελιώδη ψυχολογική αρτιότητα του Μπέργκμαν και στο «ακατανόητο στυλιστικό πείραμα» του Λάουερι — είναι αρκετά μεγάλη ώστε η αντιπαραβολή να λειτουργεί εναντίον της ταινίας.

Η Αν Χάθαγουεϊ υποδύεται μια ποπ σταρ σε κρίση, μια φιγούρα που επιστρέφει μετά από ένα ασαφές τραύμα. Και από την πρώτη στιγμή, η ταινία δίνει τον τόνο: όλα είναι υπερβολικά. Οι δηλώσεις, οι κινήσεις, τα βλέμματα. Όταν η Mother Mary εξηγεί ότι το νέο της τραγούδι αφορά τη «μετουσίωση των συναισθημάτων του Αϊνστάιν», καταλαβαίνεις ότι το φιλμ κινείται σε μια λεπτή γραμμή ανάμεσα στο camp και την πλήρη σοβαροφάνεια. Δυστυχώς, επιλέγει το δεύτερο.

Η σχέση της με τη σχεδιάστρια μόδας Σαμ (Μικαέλα Κόελ) είναι το κεντρικό δραματουργικό εργαλείο. Οι δύο γυναίκες ανταλλάσσουν βαριές, φιλοσοφικές ατάκες μέσα σε έναν στάβλο που μοιάζει βγαλμένος από γοτθικό όνειρο. ΗΤο Mother Mary παίρνει τον εαυτό του πολύ σοβαρά. Οι διάλογοι είναι γεμάτοι βαρύγδουπες φράσεις που μοιάζουν περισσότερο με αποσπάσματα από βιβλίο φιλοσοφίας παρά με πραγματική επικοινωνία. Και όμως, υπάρχουν στιγμές που λειτουργούν. Οι σκηνές των συναυλιών είναι εντυπωσιακές, γεμάτες ενέργεια και στιλ. Η Χάθαγουεϊ πείθει ως ποπ είδωλο, ειδικά σε αυτές τις στιγμές, και η μουσική δίνει τον απαραίτητο παλμό. Αλλά αυτές οι σκηνές είναι λίγες. Το μεγαλύτερο μέρος της ταινίας περνάει σε συζητήσεις μέσα στον στάβλο, με την ένταση να ανεβοκατεβαίνει χωρίς ποτέ να κορυφώνεται πραγματικά.

Η Μικαέλα Κόελ είναι αυτή που τελικά κλέβει την παράσταση. Με πιο συγκρατημένη ερμηνεία, καταφέρνει να δώσει βάθος σε έναν χαρακτήρα που θα μπορούσε εύκολα να γίνει καρικατούρα. Βρίσκει χιούμορ εκεί που το σενάριο δεν το προσφέρει και δίνει μια αίσθηση ισορροπίας σε μια κατά τα άλλα άνιση ταινία.

Το μεγαλύτερο χαμένο χαρτί; Το ίδιο το θέμα της ταινίας. Παρά το γεγονός ότι αυτοπροσδιορίζεται ως «ψυχοσεξουαλικό ποπ θρίλερ», αποφεύγει να εξερευνήσει ουσιαστικά τη σχέση των δύο γυναικών. Σε μια εποχή όπου η ποπ κουλτούρα δεν φοβάται να είναι ανοιχτά queer, το Mother Mary μοιάζει περίεργα συγκρατημένο. Και κάπου εκεί καταρρέει η φιλοδοξία του. Γιατί ενώ έχει όλα τα στοιχεία για να γίνει cult –γλαμουράτοι ηθοποιοί, υπερβολή, στυλ– λείπει το βασικό: η αυτογνωσία. Χωρίς αυτή, το camp μετατρέπεται σε αμηχανία.

Μια ταινία που εντυπωσιάζει οπτικά αλλά δεν αφήνει πραγματικό αποτύπωμα.