Ερχεται μια νέα «Οδύσσεια» φτιαγμένη από AI

Λίγες ημέρες πριν ο Κρίστοφερ Νόλαν παρουσιάσει τον πολυαναμενόμενο Οδυσσέα του, μια νεοσύστατη εταιρεία τεχνητής νοημοσύνης ανακοινώνει τη δική της εκδοχή του ίδιου μύθου. Η διαφορά; Η μία ταινία κόστισε περίπου 250 εκατομμύρια δολάρια, διαθέτει ένα από τα πιο εντυπωσιακά καστ της δεκαετίας και γυρίστηκε με όλα τα μέσα που μπορεί να προσφέρει το σύγχρονο Χόλιγουντ. Η άλλη δημιουργήθηκε σχεδόν εξ ολοκλήρου με εργαλεία AI, χωρίς παραδοσιακά γυρίσματα, χωρίς φυσικά σκηνικά και με προϋπολογισμό σε αντιστοιχια 1 προς 5.000 μικρότερο...

Η Fountain O, μια νέα εταιρεία που φιλοδοξεί να εξειδικευτεί στην παραγωγή μεγάλου μήκους ταινιών και τηλεοπτικών σειρών με τη χρήση τεχνητής νοημοσύνης, ανακοίνωσε επίσημα το δεύτερο μεγάλου μήκους πρότζεκτ της, το Odysseus: The Fall. Πίσω από την ταινία βρίσκεται ο Άς Κούσα, δημιουργός του Dreams of Violets, μιας AI-generated ταινίας για την ιρανική αντίσταση που κόστισε μόλις 2.000 δολάρια και έκανε πρεμιέρα στο Φεστιβάλ Tribeca. Αυτή τη φορά επιστρέφει με μια σαφώς μεγαλύτερη παραγωγή, βασισμένη στον μύθο του Οδυσσέα, με διάρκεια 135 λεπτών και προϋπολογισμό που περιγράφεται ως «μεσαίο πενταψήφιο ποσό».

Η Fountain O δεν κρύβει ότι επιδιώκει να αξιοποιήσει τη δημοσιότητα γύρω από τον The Odyssey του Κρίστοφερ Νόλαν, της υπερπαραγωγής της Universal που αναμένεται να κάνει πρεμιέρα στις αίθουσες σε λίγα 24ωρα και ο ίδιος ο Άς Κούσα εξηγεί ανοιχτά αυτή τη στρατηγική. «Ελπίζουμε πραγματικά η ταινία του Κρίστοφερ Νόλαν, The Odyssey, να γνωρίσει τεράστια εισπρακτική επιτυχία και, με κάποιον τρόπο, η δική μας εκδοχή του ταξιδιού του Οδυσσέα να συμβάλει ακόμη περισσότερο σε αυτή την επιτυχία, φέρνοντας στις αίθουσες θεατές που ίσως διαφορετικά να μην πήγαιναν να δουν την ταινία, απλώς επειδή θα είναι περίεργοι να δουν το απόλυτο δείγμα ανθρώπινης δημιουργίας και να το συγκρίνουν με τη συνεργασία ενός ανθρώπου με την τεχνητή νοημοσύνη».

Σύμφωνα με την επίσημη σύνοψη της Fountain O, η ιστορία επικεντρώνεται «στην κατακερματισμένη μνήμη ενός ανθρώπου που πνίγεται στα τελευταία λεπτά της ζωής του — ένα ταξίδι που στην πραγματικότητα είναι μια δίκη, όπου κάθε τέρας φέρει το δικό του χειρόγραφο. Αφαιρώντας από τον Οδυσσέα τη λέξη "πολυμήχανος", αυτό που απομένει είναι ένας άνθρωπος που λογοδοτεί για όσα πραγματικά έκανε προκειμένου να επιστρέψει στην πατρίδα του. Και η ιστορία τελειώνει εκεί όπου τα έπη δεν φτάνουν ποτέ: όχι με την υποδοχή ενός ήρωα αλλά με τη συγχώρεση που του προσφέρει το μοναδικό πρόσωπο που γνωρίζει ακριβώς ποιος είναι». 

Όπως συνέβη και στο Dreams of Violets, δεν χρησιμοποιήθηκαν ηθοποιοί, φυσικά σκηνικά ή κινηματογραφικές κάμερες. Όλα αντικαταστάθηκαν από μοντέλα τεχνητής νοημοσύνης. Παρ' όλα αυτά, σύμφωνα με την εταιρεία, το σενάριο, η εικαστική σύλληψη και η απόδοση των χαρακτήρων δημιουργήθηκαν από τον ίδιο τον Κούσα, αξιοποιώντας την ανθρώπινη δημιουργικότητα.

Ο σκηνοθέτης θεωρεί ότι οι δημιουργοί δεν έχουν λόγο να φοβούνται την AI. «Δεν αποτελεί απειλή για τίποτε άλλο πέρα από την απόσταση — την απόσταση ανάμεσα σε έναν άνθρωπο που έχει μια ιστορία να αφηγηθεί και στα μέσα που χρειάζεται για να την αφηγηθεί. Περισσότερες ταινίες θα δημιουργούνται με αυτόν τον τρόπο· για μένα αυτό είναι τόσο βέβαιο όσο ήταν κάποτε βέβαιο ότι όλοι θα μπορούσαν να γυρίσουν μια ταινία με την κάμερα που έχουν στην τσέπη τους. Εκείνο που πρέπει να επιβιώσει από αυτή την αλλαγή είναι το μοναδικό πράγμα που είχε ποτέ σημασία: η ιστορία και ο λόγος για τον οποίο αφηγείται κανείς αυτή την ιστορία. Κανένα εργαλείο δεν δημιούργησε ποτέ μια ταινία που αξίζει να δει κανείς. Τις δημιούργησαν άνθρωποι που είχαν κάτι επείγον να πουν. Και αυτό δεν πρόκειται να αλλάξει, όποιο εργαλείο κι αν κρατούν στα χέρια τους». 

Ο παραγωγός και υπεύθυνος του post production Πούγια Κούσα αποκάλυψε επίσης ποια εργαλεία χρησιμοποιήθηκαν για την παραγωγή. Το Kling, η κινεζική πλατφόρμα δημιουργίας AI βίντεο, αποτέλεσε τη βασική μηχανή παραγωγής εικόνας, μετά τη διακοπή του αντίστοιχου συστήματος Sora της OpenAI. Παράλληλα αξιοποιήθηκαν το Google Nanobanana για εικόνες και βασικά καρέ, το Claude AI για γλωσσική επιμέλεια, το Google Gemini για την έρευνα του πρότζεκτ, ενώ η ιδιόκτητη τεχνολογία της Fountain O χρησιμοποιήθηκε για το blocking των χαρακτήρων, την ακρίβεια των καρέ και τη μοντελοποίηση του κινηματογραφικού κόσμου.

Οι αδελφοί Κούσα γεννήθηκαν στο Ιράν και εγκατέλειψαν τη χώρα το 2009. Παράλληλα με την κινηματογραφική τους δραστηριότητα, ίδρυσαν την εταιρεία cloud AI Claigrid, επίσης με τη συμμετοχή του Τομ Ρότζερς. Προς το παρόν, ούτε το Dreams of Violets ούτε το Odysseus: The Fall έχουν εξασφαλίσει διανομή σε κινηματογραφικές αίθουσες ή streaming πλατφόρμες. Η Fountain O θα διαθέσει και τις δύο ταινίες αποκλειστικά μέσω της ιστοσελίδας της, με κόστος ενοικίασης 9,99 δολάρια ανά τίτλο. Το Dreams of Violets θα γίνει διαθέσιμο στις 17 Ιουλίου, ενώ το Odysseus: The Fall θα ακολουθήσει αργότερα μέσα στο καλοκαίρι.