Σε δημοπρασία το πορτραίτο της Ελίζαμπεθ Τέιλορ και του Ρίτσαρντ Μπάρτον

Το Χολιγουντιανό ζευγάρι φωτογραφήθηκε το Δεκέμβριο του 1971 στο ανάκτορο Ferrières, κοντά στο Παρίσι, από τον φωτογράφο και κάτοχο Όσκαρ Cecil Beaton. Αν και ο φωτογράφος είχε χαρακτηρίσει τότε το πορτραίτο ως «κακόγουστο και συνηθισμένο», 40 χρόνια μετά φαίνεται ότι έχει αποκτήσει άλλη αξία αφού προβλέπεται ότι η τιμή του θα φτάσει τις £12.000 σε δημοπρασία που θα λάβει χώρα στο Λονδίνο, την Τρίτη στις 22 Μαΐου.

Παρόλο που σήμερα ένα πορτραίτο του διδύμου Τέιλορ – Μπάρτον θεωρείται vintage και σπουδαίο απόκτημα για κάποιο συλλέκτη, τότε ο Beaton δεν είχε εκφράσει και τα καλύτερα λόγια για τη συγκεκριμένη φωτογραφία του. Για την ακρίβεια, μετά το πέρας της φωτογράφισης έγραψε στο ημερολόγιό του: «Πάντα απεχθανόμουν τους Μπάρτονς για την αγένειά τους, την κοινοτυπία τους και το απύθμενα κακό τους γούστο. Εκείνη διαθέτει ένα συνδυασμό του χειρότερου γούστου της Αμερικής και της Αγγλίας μαζί, ενώ εκείνος είναι τόσο χονδρόπετσος και ατσούμπαλος όπως μόνο ένας Ουαλός μπορεί να είναι. Ένιωθα ότι έπρεπε να φανώ επαγγελματίας και να κάνω τη φωτογράφιση αλλά όχι χωρίς να απεχθάνομαι αυτό το τέρας (Τέιλορ). Πάνω στα παχουλά και μεγάλα της δάχτυλα υπήρχαν τεράστια διαμάντια και σμαράγδια, ενώ το κεφάλι της ήταν μία γελοία μάζα από διαμαντένια κολιέ. Τα μαλλιά της ήταν σαν μπούκλες από λουκάνικα. Ο Αλεξάντρ, ο κομμωτής, είχε κάνει τη χειρότερή του δουλειά. Και αυτό ήταν το μεγαλύτερο πορτραίτο του κόσμου!»

Ο Beaton έδωσε τότε τη φωτογραφία στον Brian Hammond, ιδιοκτήτη του Gerry’s Club στο Σόχο, όπου και κοσμούσε το χώρο εκεί μέχρι και πριν λίγο καιρό, όταν μετά το θάνατο του Hammond, η οικογένειά του αποφάσισε να βγάλει τη φωτογραφία σε δημοπρασία. Το γεγονός είναι ότι ο Beaton, δε θα μπορούσε ποτέ να φανταστεί την αξία που θα είχε σήμερα το πορτραίτο που «στόλισε» τότε με τόσο «όμορφα λόγια». Μάλιστα η Sarah Wheeler που ειδικεύεται στο τμήμα των φωτογραφιών της Bloomsbury Auctions στο Λονδίνο είπε: «Το γεγονός ότι ο Cecil Beaton δημιούργησε ένα τόσο όμορφο πορτραίτο παρά την προσωπική του απέχθεια, δείχνει πόσο ικανός επαγγελματίας ήταν».

Ελεωνόρα Βερυκοκίδη