"Black the ripper" του Φρανκ Σαλέτρι

PAINT IT BLACK BLAXPLOITATION

«All art is exploitation»

Sherman Alexie

To «Jack the Ripper» λίγο πολύ το ξέρει και ο πλέον αδαής, το «Black the ripper», όμως; Ο λόγος για την ταινία- φάντασμα που θεωρείται ότι σκηνοθέτησε ο Frank Saletri (Blackenstein) το 1975, ως blaxploitation riff πάνω στην ιστορία του Jack the ripper, χωρίς όμως να βρεθεί ποτέ. Το σενάριο αφορά έναν έγχρωμο αιμοσταγή δολοφόνο, alter ego του Jack, και καθώς δεν έχουμε καμία άλλη πληροφορία περί αυτού, μπορούμε να βάλουμε τη φαντασία μας να οργιάσει για την πλοκή.

Κανονικό κάψιμο δηλαδή.

Αν και υπήρξε επίσημη ανακοίνωση και προαναγγελία της ταινίας στο Variety, όπου και αναφέρονταν οι ηθοποιοί που συμμετείχαν στο cast (Renata Harmon, Bole Nikoli και Hugh Van Putten), η όλη υπόθεση κατέληξε ένα χολυγουντιανό μυστήριο. Την ταινία στοίχειωσε ο θάνατος του Saletri το 1982, και από τότε κανείς δε μπορεί να βρεί το φίλμ και να ξέρει εάν τελικά όντως υπήρξε. Είναι αξιοσημείωτο πάντως το γεγονός ότι πολλοί ιστορικοί έχουν ψάξει πληροφορίες ή φωτογραφίες για το «Black the Ripper» αλλά «βρήκαν τοίχο», με αποτέλεσμα να θεωρείται πλέον αστικός μύθος στο χώρο του exploitation σινεμά. Υπάρχουν βέβαια και κάποιες φήμες ότι το συγκεκριμένο φιλμάκι παίχτηκε από το κανάλι BET, χωρίς ωστόσο να υπάρχει αρχειακό υλικό για κάτι τέτοιο.

Τι έπινε ο τύπος δεν γνωρίζω, αλλά ο genius -για κάποιους- Saletri ξεκίνησε ως μικροδικηγόρος στο Λος Άντζελες, εκπροσωπούσε μικροαστέρες αλλά και περιφερειακούς τύπους του υπόκοσμου, ενώ σύμφωνα με ανθρώπους που τον είχαν γνωρίσει ζούσε σε «τρελό» σπίτι με πολλές κρυφές σκάλες και όπλα. Όνειρο του Saletri ήταν να συνεργαστεί με τον Alice Cooper (no comment) και να του δώσει μάλιστα τον πρωταγωνιστικό ρόλο του Dracula στο επόμενο project του (πιο splatter δε γίνεται!). Περίεργο τυπάκι ο ίδιος, προφανώς και λίγο λαμόγιο, βρέθηκε εν τέλει δολοφονημένος στις αρχές του'80 στο σπίτι του και πήρε μαζί του το μυστήριο του θανάτου του αλλά και της -υποτιθέμενης ή υπαρκτής- ταινίας του, «Black the Ripper».

Αξίζει να σημειωθεί ότι η διαστροφή του Saletri ήταν χαρακτηριστική: ο ίδιος είχε αγοράσει το αρχοντικό του Bela Lugosi (Dracula), γιατί του άρεσαν οι «spooky» καταστάσεις (το καταλάβαμε). Για την ιστορία, η υποτιθέμενη ή υπαρκτή ταινία φημολογείται ότι συγκαταλέγεται στη λίστα με τα 10 πιο περιζήτητα χαμένα αντικείμενα παντός είδους συλλεκτών.

Eιρήνη Κατσαρά