Τζέιμς Κάμερον: Το μέλλον του «Avatar» εξαρτάται από τα έσοδα του Νο 3

Ο Τζέιμς Κάμερον δεν μιλά ποτέ απλώς για σινεμά· μιλά για ένα παγκόσμιο βιομηχανικό πείραμα με καλλιτεχνικά προσχήματα. Με δηλώσεις του, παραδέχτηκε πως το μέλλον του franchise «Avatar» εξαρτάται από την εμπορική επιτυχία της τρίτης ταινίας. Ένα κινηματογραφικό σύμπαν που θεμελιώθηκε ως θέαμα άνευ ορίων, τώρα βρίσκεται αντιμέτωπο με τον σκληρό ρεαλισμό της αγοράς.

ΣΧΕΤΙΚΑΟ Τζέιμς Κάμερον θα γυρίσει ταινία με τον Ρόμπερτ Ροντρίγκεζ σε 17 ημέρες

Λίγο πριν την πρεμιέρα του «Avatar: Fire & Ash» τον Δεκέμβριο, ο Κάμερον έβαλε ξεκάθαρο όριο: αν το «Avatar 3» δεν αποφέρει τεράστια κέρδη, τα υπόλοιπα sequels παραμένουν αβέβαια. Ξεκαθάρισε ότι το στούντιο δεν έχει δεσμευτεί πλήρως για το «Avatar 4» και το «Avatar 5». «Κερδίζουμε χρήματα με το ‘Avatar 3’; Ναι, θα βγάλουμε κάτι. Αλλά το ερώτημα είναι, τι είδους περιθώριο κέρδους υπάρχει — αν υπάρχει — και πόσο μεγάλο κίνητρο δίνει αυτό για να συνεχίσουμε;» είπε χαρακτηριστικά. 

Ο δημιουργός του «Titanic» και του «Terminator» γνωρίζει καλύτερα από οποιονδήποτε ότι το υπερθέαμα, για να δικαιολογήσει την ύπαρξή του, πρέπει να μεταφράζεται σε αριθμούς που ξεπερνούν τη φαντασία. Όμως η αγορά έχει αλλάξει ριζικά. Όπως τόνισε ο ίδιος:

«Ξοδεύουμε πολλά χρήματα σε αυτές τις ταινίες, και αυτό είναι το τραπέζι που στρώνουμε για ένα παγκόσμιο κοινό, στην ίδια τιμή εισιτηρίου με μια μικρή indie ταινία. Αλλά το ζουμί είναι ότι πρέπει να βγάλουμε πάρα πολλά χρήματα για να συνεχίσουμε»

Η φράση αυτή αναδεικνύει το παράδοξο του blockbuster: η λαϊκή του διάσταση (ένα εισιτήριο, ίδια τιμή για όλους) αντισταθμίζεται από την εσωτερική του αναγκαιότητα να γίνει υπερ-προϊόν. Η πανδημία COVID-19, η άνοδος του streaming και η μεταστροφή των θεατών επαναπροσδιόρισαν τις συνθήκες της κινηματογραφικής κατανάλωσης. Ο Κάμερον το παραδέχεται: το παλιό μοντέλο ίσως δεν είναι πλέον βιώσιμο. Η ίδια η ιδέα του «Avatar» ως «banquet» — ενός φιλμικού συμποσίου για τις μάζες — συγκρούεται με την αποσπασματική, ιδιωτική κατανάλωση περιεχομένου στο σπίτι. Το ερώτημα που αναδύεται δεν είναι μόνο αν το «Avatar 3» θα ξεπεράσει το όριο του ενός δισεκατομμυρίου δολαρίων. Είναι αν το σινεμά, ως τέχνη και ως βιομηχανία, μπορεί ακόμη να στηρίζει παραγωγές που λειτουργούν ως τεχνολογικά μνημεία, αλλά και ως χρηματοοικονομικά ρίσκα.